以色列王亚哈看上了平民拿伯的葡萄园，因为靠近王宫，想买下来作菜园。拿伯却平静而坚决地拒绝了：「我敬畏耶和华，万不敢将我先人留下的产业给你。」在希伯来律法中，土地是神所赐的家族产业，不可随意变卖，那是生根立命的根柢。
亚哈因得不到满足而闷闷不乐、躺在床上脸向内不吃饭。王后耶洗别看见了，轻蔑地嘲笑他的懦弱，随即动用国家权力机器，伪造信件、买通匪徒，在公众集会上诬陷拿伯「谤渎神和王」，在城外将拿伯用石头活活打死，强占了葡萄园。
当亚哈满心欢喜走进葡萄园准备接管时，先知以利亚像幽灵一样出现在园子里。亚哈惊慌地喊：「我的仇敌啊，你找到我了吗？」以利亚回答：「我找到你了；因为你卖了自己，行耶和华眼中看为恶的事。」
这篇经文对权力滥用的批判入木三分：在极权与贪婪面前，小人物守护尊严与祖产的坚持往往显得无比脆弱；但任何靠着谎言、构陷与暴力夺来的果实，都早已在暗中标好了毁灭的代价。
那座沾着无辜者鲜血的葡萄园，成了一座无形的囚牢。以利亚的出现证明了，历史上从没有真正被强权彻底掩埋的不公，在神圣的公义尺度下，每一声被冤屈吞噬的呻吟都清晰可闻。